Câncer de Próstata: entenda um pouco mais sobre a doença

O câncer de próstata é o segundo tipo de câncer mais comum entre homens no Brasil, atrás apenas do câncer de pele não melanoma. Apesar da frequência, é também um dos cânceres com melhores taxas de controle quando identificado em estágio inicial, o que torna o rastreamento e o diagnóstico precoce especialmente relevantes.

Por Dr. David Cho

CRM 199416 | RQE 124566

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Por que o rastreamento importa?

Na fase inicial, o câncer de próstata costuma não causar nenhum sintoma. O tumor se desenvolve dentro da glândula, sem comprimir estruturas vizinhas nem alterar o jato urinário, diferente, por exemplo, do que acontece na próstata aumentada (HPB). Por isso, a forma mais confiável de identificá-lo cedo não é esperar por sinais de alerta, e sim o acompanhamento urológico regular, com exame de PSA e avaliação clínica, a partir da idade e do perfil de risco de cada paciente.

Quais sinais de alerta para se atentar?

Quando aparecem sintomas, geralmente é em estágios mais avançados da doença. Os mais associados incluem:

Dificuldade para urinar ou jato urinário fraco
Sangue na urina ou no sêmen
Dor óssea persistente, especialmente na região lombar ou no quadril
Disfunção erétil de início recente
Perda de peso sem motivo aparente

É importante destacar que esses sintomas também ocorrem em condições benignas e muito mais comuns, como a hiperplasia prostática benigna. A presença deles não indica câncer por si só, mas justifica avaliação médica.

Quais são fatores de risco conhecidos?

Alguns fatores aumentam a chance de desenvolver câncer de próstata ao longo da vida:

Histórico familiar de câncer de próstata, especialmente em parentes de primeiro grau
Ascendência afrodescendente
Mutações genéticas específicas, como nos genes BRCA1 e BRCA2

Esses fatores ajudam a definir a partir de quando e com que frequência o rastreamento deve começar, uma decisão que deve ser individualizada com o urologista.

Como é feito o diagnóstico?

A investigação costuma combinar:

Exame de PSA: dosagem no sangue de uma proteína produzida pela próstata, cujos níveis podem se elevar em diversas situações, incluindo o câncer
Toque retal: permite avaliar a textura e o contorno da próstata, de forma complementar ao PSA. Exame que já não é mais essencial para o diagnóstico.
Ressonância magnética multiparamétrica da próstata: quando indicada, ajuda a localizar áreas suspeitas antes de uma eventual biópsia
Biópsia de próstata: exame que confirma o diagnóstico, geralmente guiada por imagem, indicada quando os exames anteriores levantam suspeita relevante

Um PSA alterado não significa, isoladamente, que existe câncer. Vários fatores benignos podem elevá-lo. A interpretação sempre leva em conta o conjunto de exames e o contexto clínico do paciente.

O que acontece após o diagnóstico?

Quando o câncer de próstata é confirmado, a conduta é definida de forma individualizada, considerando o grau de agressividade do tumor, a extensão da doença e a saúde geral do paciente. As opções vão desde a vigilância ativa (acompanhamento rigoroso sem tratamento imediato, reservado a tumores de baixo risco), até cirurgia, radioterapia ou outras abordagens, dependendo do caso. Vamos detalhar essas opções de tratamento em um próximo conteúdo.